鮮度保持技術と情報表示の進化：大手食品メーカーによるパッケージングを通じた食品ロス削減事例
はじめに
本記事では、大手食品メーカーである「未来食品株式会社」（以下、未来食品）による、パッケージング技術と情報表示の工夫を通じた食品ロス削減のCSR事例をご紹介します。食品ロスは世界的な食料問題の一つであり、その削減は食品産業における重要な責務です。未来食品の取り組みは、製品パッケージという企業の根幹に関わる部分で技術革新と情報伝達を組み合わせることで、サプライチェーン全体、特に流通段階と消費段階での食品ロス削減を目指した点で注目に値します。本事例は、貴社をはじめとする大手食品メーカーのCSR担当者様にとって、食料問題への貢献策を検討される上での具体的な示唆や学びを提供できるものと考えられます。
取り組みの背景と目的
未来食品がパッケージングを通じた食品ロス削減に取り組むことになった背景には、大きく二つの要因があります。一つは、SDGs目標12.3「2030年までに、小売・消費レベルにおける世界全体の1人当たりの食品廃棄物を半減させ、収穫後損失を含む生産・サプライチェーンにおける食品ロスを削減する」に代表される、食品ロス削減に対する国際的・社会的な要請の高まりです。未来食品のサプライチェーン調査の結果、製造工程でのロスは一定水準に抑えられている一方、流通段階での期限切れ廃棄や、消費者宅での食べ残し・期限切れ廃棄が依然として大きな割合を占めていることが明らかになりました。
もう一つの要因は、企業理念「食の価値を未来へつなぐ」の実践です。食の価値には美味しさや安全性だけでなく、持続可能性も含まれるとの考えに基づき、事業活動を通じて社会課題解決に貢献することを目指しています。特に、食料の約3分の1が捨てられているという現状を重く受け止め、自社の製品が廃棄されることなく、最後まで美味しく安全に消費されることを追求することが、企業の存在意義に関わる課題と捉えました。
このような背景から、未来食品はパッケージングの機能向上と情報最適化により、製品の鮮度保持期間を延長し、かつ消費者が適切なタイミングで製品を消費しやすくなる環境を整備することを目的としたCSRプロジェクトを立ち上げました。これにより、流通・消費段階での食品ロス削減、ひいては環境負荷の低減と、企業の持続可能性向上を目指しています。
具体的な活動内容と実行プロセス
未来食品のパッケージングを通じた食品ロス削減プロジェクトは、以下の具体的な活動とプロセスで進行されました。
1. 高機能パッケージの開発・導入
製品の特性（例：酸化しやすい油性食品、湿気を嫌う乾燥食品など）に合わせて、最適な高機能パッケージ素材や形態を開発・導入しました。具体的な取り組みは以下の通りです。
- 酸素バリア性の向上: 多層フィルムや特殊コーティング技術を用いたパッケージを導入し、製品の酸化による劣化を抑制し、賞味期限を平均で約10%延長しました。
- 湿度コントロール: 乾燥食品向けに、パッケージ内部に吸湿材を組み込む技術や、高い防湿性を持つ素材を使用することで、品質劣化を防ぎました。
- 抗菌機能の検討: 一部の製品においては、パッケージ素材自体に天然由来の抗菌成分を練り込む、あるいはパッケージ内部に抗菌効果を持つガスを封入する技術の適用可能性について、外部の研究機関と共同で検討を進めました。
これらの技術開発は、研究開発部門が主導し、製造部門と品質保証部門が連携して生産ラインへの適用可能性や安全性を検証しました。
2. 賞味期限表示と情報提供の最適化
消費者による誤解や不適切な保存による食品ロスを減らすため、パッケージ上の情報表示方法を工夫しました。
- 「見える化」の推進: 賞味期限表示だけでなく、製品の状態を示す「鮮度インジケーター」技術（例：時間の経過や温度変化に応じてパッケージ上のマークの色が変わる）について、一部の製品で実証実験を行いました。
- 情報アクセスの向上: パッケージにQRコードを印字し、読み込むことで適切な保存方法、美味しく食べきれるレシピ提案、食品ロス問題に関する情報にアクセスできる仕組みを構築しました。
- 分かりやすい表記: 「賞味期限」と「消費期限」の違いに関する簡単な説明や、開封後の適切な保存方法（例：「開封後は密閉容器に移し、冷蔵庫で保存し、〇日以内にお召し上がりください」）をアイコンや図解を用いて分かりやすく表示しました。
これらの情報伝達に関する取り組みは、マーケティング部門とCSR部門が中心となり、消費者調査を通じて最も効果的な表現方法や情報提供のチャネルを検討しました。
3. サプライチェーン全体での連携と啓発
自社内の部門連携に加え、サプライチェーンの関係者や消費者を巻き込んだ活動も実施しました。
- 流通事業者との協働: パッケージ変更や鮮度インジケーター導入に際し、卸売業者や小売業者と連携し、新しいパッケージの取り扱いや店頭での表示方法に関する情報共有、意見交換を行いました。
- 消費者向け啓発キャンペーン: ウェブサイト、SNS、製品パッケージ、店頭販促物などを通じて、新しいパッケージの機能性や情報表示の意図、家庭でできる食品ロス削減のヒントに関する啓発キャンペーンを展開しました。消費者参加型のレシピコンテストなども実施しました。
- 外部パートナーとの連携: NPOや消費者団体と協働し、食品ロス削減に関するワークショップや啓発イベントを共催しました。
プロジェクトの実行プロセスは、企画・リサーチ（1年間）→技術開発・試作・外部連携開始（2年間）→一部製品での実証実験・効果測定（1年間）→本格導入・啓発活動強化（継続中）というステップで進められました。各フェーズにおいて、CSR部門がプロジェクト全体の進捗管理と社内外のステークホルダーとのコミュニケーションを調整しました。
成果と効果測定
このパッケージングを通じた食品ロス削減の取り組みにより、未来食品は複数の成果を得ることができました。
定量的な成果としては、実証実験を行った特定の製品群において、導入前と比較して小売店での廃棄率が平均で7%削減されました。また、消費者アンケート（N=1,000）では、「パッケージの工夫により、製品を最後まで使い切りやすくなった」という回答が65%、「鮮度インジケーターがあれば購入したい」という回答が80%に達しました。QRコードからの情報アクセス数は、キャンペーン開始後3ヶ月で10万回を超えました。これらの成果測定は、小売店からの廃棄データ収集、オンラインおよびオフラインでの消費者アンケート、ウェブサイトやQRコードアクセスデータの分析によって行われました。
定性的な成果としては、従業員の環境意識・食品ロス問題への関心が高まり、部署を超えた協働意識が醸成されました。また、先進的な取り組みとしてメディアに取り上げられる機会が増加し、企業イメージの向上に寄与しました。流通事業者からも、廃棄ロス削減によるコスト削減効果やオペレーション改善につながったとの声が聞かれました。消費者からは、「企業が食品ロス削減に真剣に取り組んでいる姿勢に共感した」「安心して購入できる」といった肯定的なフィードバックが多く寄せられています。
直面した課題と克服策
本プロジェクトの推進においては、いくつかの課題に直面しました。
最も大きな課題の一つは、高機能パッケージの導入に伴うコストの増加でした。特殊な素材や技術は従来のパッケージよりも単価が高く、製品価格への転嫁は避けたいという方針から、社内での費用負担に関する調整が必要となりました。これに対し、廃棄ロス削減によるコスト削減効果（廃棄に伴う製品コスト、物流コスト、廃棄費用などの減少）や、ブランドイメージ向上による売上への貢献可能性を詳細に試算し、経営層および関連部門に提示することで、長期的な投資としての理解を得ることができました。
次に、新しいパッケージの機能性や情報表示の変更に対する消費者の理解度をどう高めるかという課題がありました。「鮮度インジケーター」のような新しい技術表示は、使い方や意味がすぐに伝わらない可能性があります。この課題に対しては、パッケージ上に簡単な説明を追記するだけでなく、ウェブサイトやSNSでの情報発信を強化し、製品を手に取る以外の接点でも啓発活動を継続的に行うことで対応しました。インフルエンサーとのタイアップやオンラインセミナーなども有効な手段となりました。
さらに、社内における部門間の連携調整も容易ではありませんでした。研究開発、製造、品質保証、マーケティング、営業、CSRといった多様な部門が関わるため、目標設定や責任範囲、進捗管理において意見の対立が生じることもありました。これを克服するため、プロジェクト発足時に各部門の代表者からなる横断的なプロジェクトチームを立ち上げ、定期的な全体会議や情報共有の仕組みを構築しました。経営層がプロジェクトの重要性を繰り返し発信し、部門間の協力を後押ししたことも大きな力となりました。
成功の要因と学び
本CSR事例が一定の成果を上げることができた要因は複数考えられます。
最も重要な要因の一つは、経営層の強いコミットメントです。食品ロス削減を単なるコスト削減やリスク管理ではなく、企業理念の実践であり、社会貢献とビジネス成長の両立に繋がる重要な経営戦略と位置づけたことで、部門横断的なリソース投入や意思決定がスムーズに進みました。
次に、技術開発力と市場ニーズの適切なマッチングが挙げられます。未来食品が長年培ってきた食品化学やパッケージング技術の研究開発力と、消費者調査や流通事業者との連携を通じて得られた現場の課題・ニーズを的確に結びつけられたことが、実効性のあるソリューション開発につながりました。
また、データに基づいた効果測定と改善のサイクルを回したことも成功要因です。実証実験段階から定量的な成果目標を設定し、その達成度を継続的に測定・評価することで、課題を早期に発見し、改善策を迅速に実行することが可能となりました。
この事例から得られる学びは、以下の点です。 1. 食品ロス削減には、単一の技術やアプローチだけでなく、製品開発、パッケージング、情報伝達、サプライチェーン連携、消費者啓発といった多角的な取り組みが必要であること。 2. 新しい技術や仕組みの導入においては、コスト増に対する費用対効果を長期的な視点で評価し、関係者の理解を得ることが重要であること。 3. 消費者行動の変容を促すためには、分かりやすく、かつアクセスしやすい情報提供が不可欠であること。
他の企業への示唆・展望
未来食品のパッケージングを通じた食品ロス削減事例は、貴社のような大手食品メーカーが食料問題、特に食品ロス削減に取り組む上で、いくつかの重要な示唆を与えます。
まず、パッケージングは単なる容器ではなく、製品の鮮度・品質を保ち、消費者への重要な情報伝達媒体となるという認識を持つことの重要性です。パッケージングへの投資は、食品ロス削減という社会貢献に直結しうるだけでなく、製品価値の向上やブランド信頼性の構築にも寄与します。貴社においても、既存製品のパッケージを見直し、最新の技術や情報表示の手法を取り入れることで、新たな食品ロス削減アプローチが見出せる可能性があります。
また、サプライチェーンの上流から下流まで、そして消費者に至るまでの関係者との連携が、食品ロス削減の鍵となります。流通事業者と協働した在庫管理の最適化や、消費者とのエンゲージメント強化を通じた啓発活動は、貴社の取り組みをさらに効果的なものにするでしょう。
未来食品は、今後もパッケージング技術の研究開発を継続し、より環境負荷の低い素材への転換（例：リサイクル可能、バイオ由来素材）と、鮮度保持機能の両立を目指しています。また、AIやIoT技術を活用し、サプライチェーン全体でのリアルタイムな鮮度管理や、消費者へのパーソナライズされた情報提供システム構築にも挑戦していく展望を持っています。これらの先進的な取り組みも、貴社の今後のCSR活動やイノベーション戦略の参考になるかもしれません。
まとめ
本記事では、未来食品によるパッケージング技術と情報表示の工夫を通じた食品ロス削減のCSR事例を詳細にご紹介しました。鮮度保持機能の向上、情報表示の最適化、そしてサプライチェーン全体での連携という多角的なアプローチにより、同社は定量・定性両面で一定の成果を上げています。
この事例は、大手食品メーカーが自社の核となる事業活動を通じて、社会課題である食品ロス問題に貢献できる可能性を示しています。技術革新と情報伝達、そしてステークホルダーとの協働は、持続可能な食の未来を築く上で不可欠な要素です。本事例が、貴社の食料問題への取り組みをさらに推進し、より効果的なCSR活動を企画・実行されるための一助となれば幸いです。