大手食品メーカーの複数産業・団体連携によるリジェネラティブフードシステム推進事例：地域社会・環境への貢献
はじめに
食料問題への企業の貢献は、単一のサプライチェーン内での効率化やロス削減に留まらず、より広範な食料システム全体の変革へとその領域を広げています。本稿では、大手食品メーカーである未来食品株式会社（架空）が取り組む、複数産業・団体との連携を通じたリジェネラティブ（環境再生型）フードシステム推進のCSR事例をご紹介します。
この事例は、一企業だけでは解決困難な複雑な社会課題に対し、異分野・異業種の知見と資源を結集することで、持続可能な食の未来を共創しようとする挑戦です。大手食品メーカーのCSR推進部門で管理職を務める皆様にとって、単なる支援活動に留まらない、戦略的なパートナーシップ構築とシステム変革への貢献という視点において、多くの示唆と学びを提供できると考えられます。
取り組みの背景と目的
未来食品株式会社がこの取り組みを開始した背景には、気候変動、生物多様性の喪失、土壌劣化、水資源の枯渇といった地球規模の環境課題が、食料生産の持続可能性を大きく脅かしているという強い危機感がありました。これらの課題は、同社の事業継続性、特に原材料の安定調達に直結するリスクであると同時に、企業として社会に対して果たすべき責任であると認識されていました。
従来のCSR活動やサプライチェーン管理だけでは、これらの複合的な環境課題の根本的な解決には限界があることも明らかでした。農法や生態系、経済、社会構造が複雑に絡み合う食料システム全体を変革するためには、自社だけでなく、様々なプレーヤーとの協働が不可欠であるとの結論に至りました。
このCSR活動の主な目的は、以下の点に集約されます。
- 環境負荷を低減し、生態系サービスを回復・強化する農業および食料生産システムへの転換を加速すること。
- リジェネラティブ農法の実践者（農家）を増やし、技術的・経済的なハードルを下げること。
- システム変革に必要な多様なステークホルダー間の連携基盤を構築し、集合的な行動を促進すること。
- リジェネラティブに生産された食品に対する消費者の理解を深め、市場を創造すること。
- これらの活動を通じて、自社のサプライチェーンにおけるレジリエンスを高め、地域社会の活性化にも貢献すること。
具体的な活動内容と実行プロセス
未来食品株式会社は、この壮大な目的を達成するために、「リジェネラティブフードシステム推進コンソーシアム」（架空名称、以下「コンソーシアム」）の設立を主導しました。このコンソーシアムには、同業他社、種苗・肥料メーカー、アグリテック企業、物流・小売企業、研究機関、環境系NGO、金融機関、地元の農業団体や自治体など、食料システムに関わる多岐にわたるステークホルダーが参画しています。
具体的な活動内容は以下の通りです。
- コンソーシアム運営と共通目標の設定: 定期的な会合やワーキンググループ活動を通じて、参加者間の情報共有、共通認識の醸成、リジェネラティブフードシステム実現に向けた長期的なビジョンとロードマップの共同策定を行いました。
- リジェネラティブ農業の実証試験: 国内の特定の地域（例えば、〇〇地方の稲作・畑作エリア）を選定し、複数の農家協力のもと、被覆作物の導入、不耕起栽培、輪作体系の最適化、総合的な病害虫管理（IPM）といったリジェネラティブ農法の効果を検証する実証試験プログラムを実施しました。土壌炭素貯留量、生物多様性、水利用効率、収量、農家収入などのデータを多角的に収集・分析しました。
- 技術支援と普及: 実証試験の成果や国内外の先進事例に基づき、参加農家や関心のある農家向けに、実践的な技術研修プログラムや個別相談会を実施しました。アグリテック企業の持つ技術（土壌センシング、衛星データ分析など）の活用支援も行いました。
- 基準策定と認証: リジェネラティブ農業を識別するための共通的な評価指標やガイドラインの策定に、研究機関やNGOと連携して貢献しました。将来的には、これらの基準に基づいた認証制度の導入や、既存認証制度との連携も視野に入れています。
- トレーサビリティシステムの構築: リジェネラティブ農法で生産された原材料が消費者に届くまでを追跡可能なトレーサビリティシステムの構築を進めています。これにより、生産方法の透明性を高め、消費者の信頼を得ることを目指しています。
- ファイナンス・ビジネスモデル検討: 金融機関や研究機関と連携し、リジェネラティブ農法への転換にかかる初期投資やリスクを軽減するためのファイナンススキーム（例：リスクシェアリング、インセンティブ付与）や、リジェネラティブ製品の新たなビジネスモデル（例：契約栽培による安定調達、付加価値価格での販売、地域内での資源循環モデル）を検討しています。
- 消費者および社会への啓発: ウェブサイト、イベント、製品パッケージなどを通じて、リジェネラティブフードシステムの重要性やメリット、参加者の取り組みについて積極的に情報発信を行い、消費者の理解と選択を促しています。
実行プロセスとしては、まず経営層の承認と予算確保から始まり、CSR部門が中心となり、調達、研究開発、広報、経営企画といった関連部署からメンバーを選出し、社内体制を構築しました。次に、コンソーシアム設立に向け、潜在的なパートナー候補に対して個別にアプローチし、非公式な協議を重ねました。共通の課題認識と協力の意思が確認できた段階で、設立総会を経て正式にコンソーシアムを発足させました。その後、ワーキンググループを設置し、各テーマ（技術実証、基準策定、普及啓発など）ごとの活動を並行して進行させています。定期的な全体会合で進捗を共有し、意思決定を行っています。
成果と効果測定
この取り組みによって、既にいくつかの具体的な成果が見られています。
- コンソーシアムの設立と運営: 設立後〇年で、〇社・団体が参加する規模となり、活発な情報交換と共同プロジェクトが進んでいます。これは、食料システム変革に向けた多様なステークホルダー間の協力プラットフォームが機能し始めたことを示しています。
- リジェネラティブ農業の実証データ: 実証試験を行った農地では、〇年間で平均〇%の土壌有機物量の増加、特定の地域では〇種の鳥類や昆虫の生息が確認されるなど、生物多様性の回復傾向が見られます。また、化学肥料や農薬の使用量削減にも繋がり、環境負荷低減に貢献しています。これらの成果は、第三者機関による測定や、標準化されたプロトコルに基づいたデータ収集・分析によって測定されています。
- 農家への技術普及: 実証試験に参加した農家からは、「土壌の状態が改善された」「生態系サービスによる病害虫抑制効果を実感した」といった肯定的な声が寄せられており、近隣の農家への技術普及が進む兆しも見えています。技術研修プログラムには累計〇名の農家が参加しました。
- 社内外の意識変容: この取り組みを通じて、社内の従業員は食料問題や持続可能な農業に対する理解を深め、CSR活動へのエンゲージメントが高まりました。また、外部からは、環境問題への積極的な取り組みとして、ブランドイメージの向上に繋がっています。メディア露出数も〇件増加しました。
定量的なデータとしては、上記の土壌有機物量増加率、生物多様性指標の変動、投入資材削減率、研修参加者数などを追跡しています。定性的な影響としては、参加者のアンケートやヒアリングを通じて、知識・技術の習得度、取り組みに対する意識の変化、コンソーシアムへの満足度などを評価しています。
直面した課題と克服策
このシステムレベルの変革を目指す取り組みにおいては、いくつかの困難な課題に直面しました。
最大の課題の一つは、多様なバックグラウンドを持つステークホルダー間の利害調整と共通認識の形成でした。企業、研究者、NGO、農家、自治体など、それぞれ異なる目的、文化、時間軸を持っています。初期段階では、目標設定や役割分担について意見の相違が生じることもありました。これに対しては、コンソーシアムの設立準備段階から時間をかけて丁寧にワークショップや個別対話を行い、共通のビジョンと目標を繰り返し確認することで、信頼関係を構築し、協働の基盤を築きました。また、初期は大規模な変革を目指すよりも、小さくとも具体的な成功事例を作るためのパイロットプロジェクトから開始し、成果を示すことで参加者のモチベーションを高めました。
次に、リジェネラティブ農業の実践に対する農家の経済的な負担やリスクが課題となりました。従来の農法から転換するには、新たな技術習得や初期投資が必要となる場合があり、収量が不安定になるリスクも伴います。これに対しては、実証試験を通じて技術的な課題や効果を明確にし、技術研修や専門家による個別サポートを提供しました。また、金融機関や社内の調達部門と連携し、リジェネラティブ農法で生産された原材料に対して長期的な安定購入契約を結ぶことや、付加価値をつけた価格設定を検討することで、農家の経済的な不安を軽減する努力を続けています。
成果測定の難しさも課題でした。土壌の健全性や生物多様性の変化は長期的な視点が必要であり、測定方法も確立されていない部分があります。これに対しては、研究機関や専門の測定機関と連携し、科学的に信頼性の高い測定プロトコルを確立し、継続的なモニタリング体制を構築しました。データの共有プラットフォームを開発し、参加者全体で進捗を「見える化」することで、モチベーション維持にも繋げています。
成功の要因と学び
この取り組みが目標に向かって前進できている要因として、以下の点が挙げられます。
- 経営層の強いコミットメント: 短期的な成果に捉われず、長期的な視点で食料システムの持続可能性に投資するという経営層の明確な意思表示が、社内外のステークホルダーの信頼を得る上で非常に重要でした。
- 多様なステークホルダーの巻き込み: 一企業や単一産業だけでは解決できない課題に対し、システム全体に関わるプレーヤーを結集し、それぞれの強みを活かすエコシステムを構築できたことが最大の要因です。未来食品株式会社がハブとなり、異分野間の連携を促進しました。
- 科学的根拠に基づいたアプローチ: 実証試験を通じて、リジェネラティブ農法の効果を科学的に検証し、データに基づいた情報提供を行ったことが、農家や他の参加者の納得を得る上で効果的でした。
- 共通のビジョンと柔軟な運営: 食料システムの持続可能性という共通の目標に向かって進みつつも、参加者それぞれの状況や意見を尊重し、運営方法を柔軟に調整する姿勢が、コンソーシアムの継続的な活動を支えています。
この事例から得られる学びは、複雑な社会課題の解決には、単独での「良い行い」だけでなく、システム全体を視野に入れた、異分野・異業種との戦略的な協働が不可欠であるということです。また、長期的な視点と、成果を焦らず粘り強く取り組む姿勢の重要性も改めて認識されました。
他の企業への示唆・展望
未来食品株式会社の事例は、他の大手食品メーカーが食料問題への貢献を検討する上で、いくつかの重要な示唆を与えます。
まず、自社の事業の根幹を支えるサプライチェーンを持続可能にするためには、その上流にある農業システムや、さらに広範なフードシステム全体に対する視点を持つことの重要性を示しています。単なる「支援」ではなく、システム全体の「変革」を目指す視点は、新たなビジネス機会の創出にも繋がる可能性があります。
また、本事例は、異業種や他分野の組織との連携、特にコンソーシアム形式での協働が、複雑な課題解決において非常に有効であることを示しています。自社だけでは持たない専門知識、ネットワーク、リソースを組み合わせることで、より大きな影響力を持つことができます。
今後の展望として、未来食品株式会社は、コンソーシアムの参加者をさらに拡大し、実証地域を増やしていくことを計画しています。また、リジェネラティブ農法で生産された原材料を使用した製品ラインアップを拡充し、消費者が選択しやすい形でリジェネラティブフードシステムを支援できる機会を提供することも目指しています。さらに、得られた知見を活かし、政策提言にも積極的に関与していくことで、社会全体のリジェネラティブ転換を加速させていく意向です。
まとめ
本稿では、大手食品メーカーである未来食品株式会社が主導する、複数ステークホルダー連携によるリジェネラティブフードシステム推進のCSR事例を詳細にご紹介しました。この取り組みは、気候変動や生物多様性といった複合的な環境課題に対し、食料システム全体を変革しようとする挑戦であり、コンソーシアム設立、実証試験、技術普及、基準策定、ファイナンス検討など多岐にわたる活動を展開しています。
この事例は、単一企業による取り組みの限界を超え、異分野・異業種との戦略的な協働を通じて、より大きな社会課題の解決に貢献できる可能性を示唆しています。食料システムの持続可能性確保という喫緊の課題に対し、自社の強みを活かしつつ、積極的に他者と協働する姿勢が、未来の食を支える重要な鍵となるでしょう。