企業の食料問題CSR事例集

食料供給の未来を支える包装：大手食品メーカーによるプラスチック代替・環境負荷低減への挑戦事例

Tags: 包装資材, プラスチック削減, 環境負荷低減, 食品メーカー, CSR, サステナビリティ

はじめに

本稿では、大手食品メーカーであるA社が取り組む、食品包装資材におけるプラスチック使用量の削減と環境負荷低減に向けたCSR事例をご紹介します。この事例は、食料品の安全・安心を担保する上で不可欠である包装の分野において、地球規模で問題となっているプラスチック汚染と気候変動への対応という喫緊の社会課題に対し、企業がいかに貢献しうるかを示すものです。特に、大手食品メーカーのCSR推進部門で管理職を務める皆様にとって、サプライチェーン全体での環境負荷低減や、技術開発と社会課題解決を両立させるアプローチ、他部署・外部パートナーとの連携体制構築において、多くの示唆と学びが得られるものと考えられます。

取り組みの背景と目的

A社が包装資材の環境負荷低減に取り組む背景には、複数の要因があります。まず、世界的に加速する海洋プラスチック問題や、化石燃料由来プラスチックのライフサイクル全体における温室効果ガス排出という地球規模の環境課題への対応が企業に強く求められています。加えて、持続可能な消費への意識が高まる中、消費者やNGO、投資家といったステークホルダーからの、より環境に配慮した製品・包装への期待が増大していました。

このような社会情勢とステークホルダーからの要請に加え、A社は「持続可能な社会の実現に貢献する」という企業理念に基づき、事業活動が環境に与える影響を最小限に抑える責任があると考えていました。食品の安全・安心を保つ上で包装は極めて重要ですが、同時にその環境負荷は無視できない課題です。

このCSR活動の目的は、主に以下の点にあります。

具体的な活動内容と実行プロセス

A社の包装資材環境負荷低減への取り組みは、多岐にわたる具体的な活動と、それを支える組織的なプロセスによって成り立っています。

中心的な活動の一つは、主力製品の包装におけるプラスチック使用量の「グラム単位」での削減です。これは、容器の形状設計の見直し、フィルムの薄肉化、代替素材の検討・導入といったアプローチで行われました。特に、技術開発部門と連携し、鮮度保持や安全性といった食品包装に求められる機能を損なうことなく、環境負荷の低い素材（例：特定の植物由来プラスチック、紙素材との複合材、リサイクル率の高い単一素材）への切り替えを段階的に進めました。

また、製品パッケージのリサイクル率向上にも注力しました。消費者が分別しやすいパッケージデザインの採用や、自治体の分別回収システムに対応した素材の選定、パッケージ上のリサイクル表示の分かりやすさ改善などを行いました。

これらの活動を実行する上で、A社は以下のようなプロセスで取り組みを進めました。まず、CSR部門と技術開発部門が中心となり、対象製品の選定、削減目標の設定、実現可能性の評価を行いました。次に、調達部門が新たな包装資材サプライヤーとの交渉や既存サプライヤーへの仕様変更要請を実施。製造部門は、新しい包装資材に対応するための製造ラインの改修や調整を担当しました。品質保証部門は、変更された包装資材が食品の品質・安全基準を満たすか厳格に評価しました。マーケティング部門は、環境配慮型包装への取り組みを消費者に伝え、ポジティブなブランドイメージ向上につなげるコミュニケーション戦略を展開しました。

組織内の連携に加え、外部パートナーとの協働も不可欠でした。革新的な包装技術を持つサプライヤーとの共同開発、リサイクルシステムの専門知識を持つNPOとの連携、自治体と連携した消費者への分別啓発活動などを行いました。特に、新たな素材や技術の導入においては、複数のサプライヤーと密接に連携し、試作と評価を繰り返しました。

成果と効果測定

A社の包装資材環境負荷低減の取り組みは、定量・定性の両面で成果を上げています。

定量的な成果としては、主要製品群における年間プラスチック使用量が基準年と比較して〇〇トン削減されました。これは、製造工程における資材使用量のデータと、製品ごとの設計仕様変更に基づき算出されています。また、外部の環境コンサルティング機関と連携し、製品のライフサイクルアセスメント（LCA）を実施した結果、包装資材の変更によるCO2排出量削減効果が年間〇〇トン-CO2に相当することが確認されました。さらに、特定の地域での実証実験では、啓発活動と連動したパッケージ変更により、消費者の分別回収率が〇〇%向上したというデータが得られています。

定性的な成果としては、社内外のステークホルダーからの評価向上が挙げられます。従業員の間では、自身の業務が環境問題解決に貢献しているという意識が高まり、士気の向上につながりました。消費者アンケートでは、「環境に配慮した企業」「信頼できるブランド」としてのイメージが向上したという声が多く聞かれました。また、NPOやメディアからの関心も高まり、企業の環境への取り組みがポジティブに報道される機会が増えました。これらの定性的な影響は、消費者調査、従業員意識調査、メディア露出分析、ステークホルダーダイアログ等を通じて評価されています。

直面した課題と克服策

この取り組みを進める上で、A社はいくつかの重要な課題に直面しました。

第一に、環境負荷の低い代替素材は、従来のプラスチック素材と比較してコストが高く、かつ供給の安定性に課題がありました。これに対し、A社は複数のサプライヤーと長期的な調達契約を締結する交渉を進めるとともに、自社内での素材評価技術を高めることで、品質とコスト、供給安定性のバランスを取りながら段階的に導入を進めました。

第二に、新しい包装資材が既存の高速製造ラインに適合しない、あるいは製品の品質保持性能が十分に得られないという技術的な課題が発生しました。これに対しては、技術開発部門と製造部門が密接に連携し、包装ラインの微細な調整や、必要に応じて一部設備改修を行うことで対応しました。また、品質保証部門が厳しい製品安定性試験を繰り返し実施し、安全・安心を最優先しました。

第三に、消費者のもとで適切に分別・リサイクルされない限り、包装材の環境負荷低減効果は限定的になってしまうという課題がありました。この克服のため、製品パッケージに分かりやすい分別方法を表示するだけでなく、WebサイトやSNS、製品に同梱するリーフレットなど多様なチャネルを通じて、分別・リサイクルの重要性や具体的な方法について継続的に啓発活動を実施しました。また、自治体やリサイクル関連企業と連携し、より効果的な回収・リサイクルシステムの構築に向けた意見交換や実証にも参画しました。

成功の要因と学び

A社の包装資材環境負荷低減への取り組みが一定の成果を上げた要因は複数考えられます。

最も重要な要因の一つは、経営層の強いコミットメントと長期的な視点です。環境問題への対応を単なるコストではなく、将来の事業継続性やブランド価値向上に不可欠な投資と位置付けたことが、部門横断的な連携や継続的な技術開発・設備投資を可能にしました。

次に、部門間の壁を越えた緊密な連携体制が挙げられます。技術開発、製造、調達、品質保証、マーケティング、CSRといった通常は異なるKPIを持つ部門が、共通の環境目標達成のために協働するプロジェクト体制を構築したことが、複雑な課題を解決する上で非常に有効でした。

また、包装資材メーカーやリサイクル事業者、NPOといった外部の専門パートナーとの積極的な連携も成功の鍵となりました。自社だけでは持ち得ない技術や知見、ネットワークを活用することで、取り組みの質とスピードを高めることができました。

この事例から得られる学びとしては、以下が挙げられます。 * 環境負荷低減は、技術開発、サプライチェーン管理、製造、マーケティング、CSRといった企業活動のあらゆる側面に影響するため、部門横断的な取り組みが不可欠であること。 * 短期的なコスト増よりも、長期的な環境・社会への貢献と、それによる企業価値向上を重視する経営判断が重要であること。 * 消費者を含めたバリューチェーン全体を巻き込み、行動変容を促すコミュニケーションと協働が必要であること。

他の企業への示唆・展望

A社の包装資材環境負荷低減事例は、他の大手食品メーカーのCSR担当者の皆様にとって、自社の持続可能な包装戦略を検討する上で多くの示唆を与えうるものです。具体的な数値目標を設定し、それを実現するための技術開発・素材転換・製造プロセス改善といった具体的なステップを踏むアプローチは、ベンチマークとして参考にできるでしょう。また、部門横断的なプロジェクトチームの組成や、多様な外部パートナーとの連携手法は、自社の組織体制や協働モデルを検討する上で参考になります。消費者の行動変容を促すための啓発活動への投資も、食品ロス削減など他の食料問題CSR活動にも応用可能なアイデアです。

A社は今後も、さらなるプラスチック使用量削減、リサイクル・再利用可能な素材の開発・導入、回収・リサイクルシステム構築への貢献といった活動を継続していく方針です。食料供給の未来を支える「サステナブルな包装」の実現に向け、業界全体の取り組みをリードしていくことが期待されます。

まとめ

本稿では、大手食品メーカーA社による包装資材のプラスチック削減と環境負荷低減に関するCSR事例を詳細に紹介しました。この取り組みは、明確な目標設定、部門横断的な連携、外部パートナーとの協働、技術開発への継続的な投資、そして消費者への啓発活動という、多角的なアプローチによって推進されています。年間〇〇トン規模のプラスチック削減やCO2排出量削減といった具体的な成果に加え、ステークホルダーからの評価向上という定性的な成果も得られています。この事例は、食品メーカーが持続可能な包装の実現にどのように貢献できるかを示すモデルであり、他の企業の食料問題CSR活動を企画・推進する上で、多くの重要な学びと示唆を提供してくれるものと考えられます。