企業の食料問題CSR事例集

大手食品メーカーによるサプライチェーンにおける水資源管理と地域社会との協働事例

Tags: 水資源管理, サプライチェーン, CSR, 地域連携, 食品メーカー, 持続可能性, ステークホルダーエンゲージメント

はじめに

本稿では、グローバルに食品事業を展開する「アースフーズ株式会社」が取り組む、サプライチェーンにおける水資源管理のCSR事例をご紹介します。食料生産は多くの水を必要とするため、水資源の持続可能な利用は食品メーカーにとって極めて重要な課題です。アースフーズ株式会社は、特に水ストレスの高い地域における原料調達に着目し、単独での対応に留まらず、地域社会との協働を通じてこの課題の解決を図っています。本事例は、自社の事業継続性強化と、地域社会のレジリエンス向上を両立させるアプローチとして、他の食品メーカー、特に大規模なサプライチェーンを持つ企業にとって、水リスクへの対応を検討する上で多大な示唆を提供するものと考えられます。

取り組みの背景と目的

アースフーズ株式会社は、世界各地から多様な農産物を調達しており、気候変動や地域開発に伴う水資源の偏在化・枯渇リスクが、安定的な原料調達に対する潜在的な脅威となりつつあることを認識していました。特に、特定の重要原料の生産地である〇〇地域（架空の具体的な地域名）は、恒常的な水不足に悩まされており、将来的な事業継続への影響が懸念されていました。

このような背景から、同社は企業理念である「地球と食の未来を育む」に基づき、単なるリスク回避に終わらない積極的な水資源管理への関与を決断しました。このCSR活動の目的は、サプライチェーンにおける水リスクを低減し、事業の持続可能性を高めること、そして、対象地域における水資源の持続可能な利用を促進し、地域社会全体のレジリエンス向上に貢献することに置かれました。具体的には、対象地域における農業用水の使用量を〇〇年までに〇〇%削減すること、および地域住民の安全な水へのアクセス改善に貢献することを目標として設定しました。

具体的な活動内容と実行プロセス

アースフーズ株式会社の水資源管理CSRは、多角的なアプローチと緻密なプロセスによって推進されました。

活動内容:

  1. 水リスク評価と優先順位付け: WWFなどの外部機関が提供するウォーターリスク評価ツールや、自社サプライヤーからのデータ収集に基づき、グローバルサプライチェーン全体での水リスクを評価しました。その結果、〇〇地域を含む特定の原料生産地域が高いリスクを有することが特定され、重点的な取り組み対象となりました。
  2. 生産者向け節水技術支援: 対象地域で原料を生産する契約農家に対し、地域の実情に合わせた節水灌漑技術（例：点滴灌漑、乾燥に強い品種の導入、土壌水分センサー活用など）に関する研修プログラムを無償で提供しました。また、初期導入コストの負担軽減のため、地域の金融機関と連携した低利融資制度の案内や、一部設備費用の補助なども行いました。
  3. 地域社会との協働による水資源管理: 〇〇地域の自治体、NPO法人△△（架空）、地元農家組合、住民代表などから成る「〇〇地域水資源管理協議会」の設立を支援し、同協議会に主要メンバーとして参加しました。協議会では、地域の水資源利用状況に関するデータ共有、将来予測、および地域全体の水管理計画策定を共同で行いました。具体的には、老朽化した灌漑水路の改修プロジェクトへの資金提供や、地域住民向けの水の大切さに関する啓発活動などを実施しました。
  4. 工場における水使用効率化と排水管理: 同社の〇〇地域にある工場においても、製造プロセスの見直しによる水使用量の削減、高度な排水処理設備の導入による排水の再利用（洗浄水などへの活用）を徹底しました。排水の水質は、国の基準を大きく上回るレベルで管理し、地域環境への負荷を最小限に抑えました。

実行プロセス:

このプロジェクトは、サステナビリティ推進部が全体の戦略策定と進捗管理を担い、原料調達部がサプライヤーとの関係構築と連携、生産部が工場での取り組み、研究開発部が節水技術や水質管理技術の評価・導入をそれぞれ担当するという、部署横断的な推進体制で実行されました。地域での活動は、NPO法人△△が地域住民との橋渡し役となり、アースフーズの現地駐在員と密接に連携して計画・実行されました。プロジェクト期間は最初の3年間をパイロットフェーズとし、効果検証と課題抽出を行った上で、現在進行形の第2フェーズへと移行しています。

成果と効果測定

これらの活動の結果、複数の面で具体的な成果が得られました。

定量的成果:

定性的な影響:

これらの成果測定は、農家からの報告データ、工場の水使用量・水質データ、地域協議会によるモニタリング、および外部調査機関によるステークホルダー評価アンケートなどを組み合わせて行われました。特に、農業用水使用量の削減効果については、第三者機関による検証も実施されました。

直面した課題と克服策

本CSR事例の推進においても、いくつかの課題に直面しました。

最も大きな課題の一つは、長年培われてきた農家の栽培習慣を変えることの難しさでした。新しい節水技術への抵抗感や、初期投資への不安などが挙げられました。これに対し、同社は一方的な押し付けではなく、成功事例を共有する実演会を頻繁に開催し、技術導入によって得られる経済的なメリット（水コスト削減、収穫量安定など）を具体的に示すことに注力しました。また、技術サポートを継続的に提供し、農家が安心して新しい方法を取り入れられるよう配慮しました。

次に、地域水資源管理協議会における多様なステークホルダー間の利害調整です。農業用水、生活用水、工業用水など、それぞれの利用者間で優先順位や利用量に関する意見の対立が生じることがありました。これに対しては、全ての参加者が対等な立場で意見を交換できるオープンな対話の場を設定し、科学的なデータ（水収支データなど）に基づいた客観的な情報共有を徹底しました。時間をかけた丁寧な話し合いを通じて、地域全体の持続可能な水管理という共通目標への理解を深め、合意形成を図りました。

さらに、グローバルサプライチェーン全体における活動効果の可視化と測定の標準化も課題でした。様々な地域、様々な原料、様々な規模のサプライヤーが存在するため、統一的なデータ収集・評価基準を設けることが容易ではありませんでした。この課題に対しては、国際的なイニシアティブ（例：Alliance for Water Stewardshipなど）のフレームワークを参考にしつつ、まずは重点地域・重要原料から段階的に標準化を進めるアプローチを採用しました。また、デジタル技術（データプラットフォームなど）を活用し、情報収集と分析の効率化を図っています。

成功の要因と学び

アースフーズ株式会社のサプライチェーン水資源管理事例が一定の成果を上げられた要因は複数考えられます。

第一に、経営層が水リスクを単なる環境問題としてではなく、事業継続における重要な経営課題と捉え、強いコミットメントを示したことです。これにより、必要なリソース（資金、人材）が確保され、部署横断的な連携もスムーズに進みました。

第二に、地域社会との信頼関係構築を最優先したことです。一方的な支援ではなく、地域住民や農家、NPOなどが主導する形で協議会を運営し、企業はあくまで一員として参加・支援する姿勢を貫きました。これにより、地域のニーズに基づいた実効性の高い活動が可能となりました。

第三に、科学的根拠に基づいた目標設定と、定量・定性両面での厳密な効果測定を行ったことです。これにより、活動の有効性を客観的に評価でき、改善点や成功要因を明確に把握することができました。

この事例から得られる学びとしては、水資源問題への対応は、その地域の気候、地理、社会構造、文化など、地域固有の特性に強く影響されるため、画一的なグローバル標準を適用するだけでなく、地域の実情に合わせた柔軟かつローカルなアプローチが不可欠であるということです。また、問題解決には企業単独ではなく、行政、NPO、地域住民、農家など、多様なステークホルダーとの協働が不可欠であり、そのためのプラットフォームづくりや丁寧な対話の重要性が再認識されました。

他の企業への示唆・展望

アースフーズ株式会社の事例は、大手食品メーカーのCSR担当者にとって、自社の食料問題、特に水リスクへの取り組みを検討する上で多くの示唆を与えます。サプライチェーンにおける水リスクは、多くの食品メーカーにとって潜在的あるいは顕在的な課題であり、本事例は水リスク評価から地域協働による課題解決に至る具体的なプロセスを示しています。特に、地域ステークホルダーとのパートナーシップ構築や、多角的な効果測定のアプローチは、他社がベンチマークとして参考にできる点が多いと考えられます。

同社の今後の展望としては、水資源管理の対象地域をさらに拡大することに加え、気候変動への適応策としての雨水利用や、循環型農業と連携した排水の栄養素活用など、より革新的な取り組みを検討していく方針です。また、他の企業や業界との連携を通じて、水資源に関する課題解決を社会全体で加速させていくことも視野に入れています。

まとめ

アースフーズ株式会社が取り組むサプライチェーンにおける水資源管理と地域社会との協働事例は、グローバルな環境課題に対して、企業の責任ある行動がどのように地域社会の持続可能性向上と事業のレジリエンス強化に繋がるかを示す優れた実践例です。水リスク評価から始まり、生産者への技術支援、そして地域協議会を通じた多者間協働へと展開される活動は、単なる寄付や一時的なキャンペーンとは一線を画す、構造的な課題解決に向けた取り組みと言えます。この事例から得られる深い洞察は、食料問題という複雑な課題に対し、企業が果たすべき役割と、その具体的なアプローチを考察する上で、貴重な示唆となるでしょう。